Die durch Covid-19 verursachte Störung erfordert von den Unternehmen eine Reihe von Anpassungen, um die Ausbreitung des Virus zu begrenzen. Neben der bereits bestehenden Telearbeit wird auch die Staffelung der Arbeitszeiten gefördert. Dieses System hat zwar viele Vorteile, muss aber auch sorgfältig gehandhabt werden, um die Gesundheit am Arbeitsplatz zu erhalten.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 sind 33% bzw. 14% der Arbeitnehmer in der Europäischen Union von Abend- und Nachtarbeit betroffen. Die Studie gibt weiter an, dass 39% an Samstagen und 23% an Sonntagen arbeiten, mit mehr oder weniger starken Unterschieden. Dabei sind die Länder Nordeuropas oft eher zu flexiblen Arbeitszeiten geneigt als die Länder des Südens. Diese Zahlen sind im Steigen begriffen und entsprechen oft dem Wunsch der europäischen Arbeitnehmer nach flexibleren Arbeitszeiten, die einen größeren Spielraum für die Betreuung von Kindern oder die Vermeidung von Stoßzeiten im öffentlichen Verkehr ermöglichen. Richtig umgesetzt, sind diese Maßnahmen in der Tat geeignet, ein besseres Gleichgewicht zwischen Privat- und Berufsleben zu fördern, was dem Wohlbefinden am Arbeitsplatz und damit der Produktivität zugute kommt.
Die Vorteile einer Staffelung der Arbeitszeit
Im Allgemeinen tragen das Wohlbefinden und die Lebensqualität am Arbeitsplatz zur Gesundheit der Mitarbeiter bei. Im aktuellen Kontext, und wahrscheinlich noch für einige Monate, ist einer der weiteren wesentlichen Vorteile der Einrichtung von gestaffelten Arbeitszeiten in Unternehmen offensichtlich die Bekämpfung der Covid-19-Epidemie. Flexible Arbeitszeiten verhindern, dass zu viele Menschen zur gleichen Zeit am Arbeitsplatz sind. Es handelt sich also um ein einfaches und wirksames Mittel, um die Ansteckungsrisiken zu begrenzen und die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter zu bewahren, aber auch um die Aufrechterhaltung der Aktivitäten unter guten Bedingungen zu gewährleisten.
Gestaffelte Arbeitszeiten können auch ein Gewinn für die Produktivität Ihrer Teams sein. So ist es möglich, sich dem zirkadianen Rhythmus, also der biologischen Uhr eines jeden Menschen, anzupassen. Einige von uns sind morgens effizienter, andere am späten Nachmittag, und wieder andere sind echte Nachteulen. Etwa 25% der Allgemeinbevölkerung sind Frühaufsteher und 25% sind Nachteulen. Die restlichen 50% haben keine besondere Präferenz. Auf lange Sicht kann die Nichtbeachtung Ihrer inneren Körperuhr schädliche Auswirkungen auf Ihre Gesundheit haben. Das Arbeiten nach dem falschen Zeitplan kann unter anderem zu Stress, Angstzuständen und Müdigkeit führen. Umgekehrt stärkt das Arbeiten zu den Zeiten, in denen Sie am leistungsfähigsten sind, nicht nur den natürlichen Rhythmus des Körpers, sondern auch Ihr Selbstwertgefühl und die Zufriedenheit, die Sie aus einer gut gemachten Arbeit ziehen. Da Sie produktiver sind, können Sie sich auch leichter Zeit für körperliche Aktivitäten oder für die Familie und außerberufliche Aktivitäten nehmen. Kurzum, flexible Arbeitszeiten tragen eindeutig zur Lebensqualität am Arbeitsplatz bei.
Eine Staffelung der Arbeitszeiten ermöglicht es den Mitarbeitern oft, Fahrten während der Rushhour zu vermeiden. In einer Epidemiezeit und bei sozialen Distanzierungsmaßnahmen ist es manchmal wünschenswert, wenn möglich, nicht die öffentlichen Verkehrsmittel oder das eigene Auto zu benutzen, um zur Arbeit zu fahren. Im Allgemeinen und abgesehen von gesundheitlichen Erwägungen ermöglicht eine Staffelung der Arbeitszeiten, weniger Zeit im Verkehr zu verschwenden und letztlich in besserer Verfassung und damit produktiver zu sein.
Eine Arbeitszeitregelung, die mit Vorsicht zu genießen ist
Trotz dieser Vorteile muss die gestaffelte Arbeitszeit jedoch mit einem Mindestmaß an Vorkehrungen einhergehen, um die Gesundheit und Produktivität Ihrer Mitarbeiter nicht zu beeinträchtigen. Um einen gegenteiligen Effekt zu vermeiden, sind vorbeugende Maßnahmen erforderlich, insbesondere in Bezug auf die Organisation der Arbeit, das Schlafmanagement und die Ernährung.
Erstens: Ob morgens, abends, in wöchentlich wechselnden Schichten oder nachts organisiert, die gestaffelten Arbeitszeiten müssen unbedingt an den circadianen Rhythmus des Mitarbeiters angepasst werden. Andernfalls besteht die Gefahr einer Desynchronisation der inneren Körperuhr, was zu hormonellen und metabolischen Ungleichgewichten führen kann. Diese können sich nachteilig auf den Schlaf-Wach-Rhythmus, die Ernährung und die allgemeine Fitness auswirken. Kurz gesagt, wenn sie nicht an die biologischen Bedürfnisse jeder Person angepasst sind, können gestaffelte Arbeitszeiten einen Zustand chronischer Müdigkeit erzeugen, der eine Gewichtszunahme in Verbindung mit einer Verlangsamung des Stoffwechsels und einem erhöhten Verzehr von Fett und Zucker sowie einer Reduzierung der körperlichen Aktivitäten fördern kann. Hinzu kommt die Gefahr einer sozialen Entkopplung von Familie, Freunden und natürlich auch Kollegen. Das Gleichgewicht zwischen Privatleben und Beruf wäre dann völlig gestört.
Zu treffende Vorsichtsmaßnahmen
Um zu verhindern, dass gestaffelte Arbeitszeiten ein Risiko für die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter darstellen, ist es zunächst wichtig, die Personalabteilung, Arbeitsmediziner, das lokale Management und alle Mitarbeiter in die Entwicklung neuer Arbeitszeiten einzubeziehen.
Die Ermutigung der Mitarbeiter zum Engagement ist der erste Faktor für den Erfolg eines solchen Systems. Die Einführung von flexiblen Arbeitszeiten muss freiwillig sein. Schließlich kennen die Mitarbeiter ihren biologischen Rhythmus am besten und wissen, ob sie eher ein Morgen- oder ein Abendmensch sind.
Sie sind auch am besten in der Lage, die Arbeitszeiten zu ermitteln, die am besten zu ihrer persönlichen Situation passen, um die Voraussetzungen für eine bessere Balance zwischen Berufs- und Privatleben zu schaffen.
Ein Mitarbeiter ist in der Regel ein Mitglied eines Teams. Auch wenn sie flexibel sind, müssen die Arbeitszeiten daher auf die Herausforderungen der Teamarbeit abgestimmt sein. Sie dürfen nicht zu einer Überlastung des Mitarbeiters und der anderen Teammitglieder führen und dürfen die Qualität des Endergebnisses sowie die Einhaltung von Terminen nicht beeinträchtigen.
Darüber hinaus darf die Einführung von gestaffelten Arbeitszeiten nicht von den gesetzlichen Verpflichtungen des Arbeitgebers abweichen. Die europäische Gesetzgebung regelt mit der Richtlinie 93/104/EG vom 23. November 1993 die Regelung der Arbeitszeit für europäische Arbeitnehmer. Sie sieht insbesondere eine Mindestruhezeit von 11 Stunden zwischen zwei Schichten und eine maximale Nachtarbeitszeit von 8 Stunden sowie eine maximale Wochenarbeitszeit von 48 Stunden (über 4 Monate) vor. Es sollte auch darauf hingewiesen werden, dass die Arbeit in versetzten Stunden Sie immer noch einem möglichen Schlafdefizit aussetzt. Egal, ob Sie ein Frühaufsteher oder eine Nachteule sind, frühes oder spätes Arbeiten reduziert die Länge und Qualität des Schlafes. In jedem Fall muss darauf geachtet werden, dass ein Minimum von 7 Stunden Schlaf alle 24 Stunden erhalten bleibt. Schließlich sollten flexible Arbeitszeiten nicht mit flexiblen Essenszeiten gleichgesetzt werden. Im Gegenteil, in allen Fällen ist es sehr wichtig, einen Rhythmus von 3 Mahlzeiten innerhalb von 24 Stunden einzuhalten.
